Vad menas med grön infrastruktur
Grön infrastruktur är nätverk av natur som skapar nyttor för människor och säkerställer biologisk mångfald. Hur dessa nätverk behöver se ut för att vara funktionella beror på vilka ekosystem och arter man väljer att studera. Därför kan ett nätverk ibland bestå av spridda miljöer och ibland av tätt sammanhängande miljöer. Miljöerna kan också behöva vara mer eller mindre likartade beroende på arternas grad av specialisering.
Genom att göra generaliseringar och förenklingar på olika skalnivåer är det möjligt att beskriva områden med särskilt goda förutsättningar att bibehålla ekologisk funktionalitet, och vad som krävs för att åstadkomma detta.
Trakter, nätverk och element
Trakter, nätverk och element representerar olika skalnivåer i landskapet. Ju högre krav en art har på livs- och spridningsmiljö desto lägre skala måste användas för att ta hänsyn till den, och desto mer specifik måste hänsynen vara. När man talar om grön infrastruktur utgör element den lägsta skalnivån och kan t.ex. bestå av ett dött träd eller en sandblotta. Om det finns många element tillsammans kan området bli en lämplig livsmiljö för lokala populationer av olika organismer – en värdekärna. Värdekärnor som ligger i närheten av varandra bildar nätverk som gör populationen långsiktigt livskraftig genom möjlighet till genetiskt utbyte och återkolonisation. Områden där det finns många nätverk, och där landskapet i övrigt generellt har högre biologisk kvalitet betecknas värdetrakt.
När det gäller vatten utgörs värdetrakter av hela sjöar och anslutande värdefulla vattendrag och våtmarker.